The effect of traction on compartment pressures during intramedullary nailing of tibial-shaft fractures. A prospective randomised trial

Our aim was to study the effect of traction on the compartment pressures during intramedullary nailing of closed tibial-shaft fractures. Thirty consecutive patients with Tscherne C1 fractures were randomised into two groups. Sixteen patients underwent intramedullary nailing of the tibia with traction and 14 patients without traction. Compartment pressures were measured before the application of traction or commencement of the procedure and at the end of the procedure. The data collected was analysed using Students t test. There was no statistically significant difference (p>0.05) in the pre-operative mean compartment pressures for both groups. The mean post-operative measurements were higher in all four compartments in the traction group (p<0.05). None of the pressures reached the critical level. These results show that traction as an aid unnecessarily increases compartment pressures.

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Résumé Notre but était détudier leffet de la traction sur la tension compartimentale pendant lenclouage centromédullaire des fractures tibiales fermées. Trente malades consécutifs avec des fractures Tscherne C1 ont été randomisés dans deux groupes. Seize malades ont subi un enclouage centromédullaire tibial avec traction et quatorze malades sans traction. Les pressions compartimentales ont été mesurées avant la mise en traction ou au commencement de lopération et à la fin de lopération. Les données ont été analysées avec le Student t-test. Il ny avait aucune différence statistiquement significative (p>0.05) dans les pressions moyennes préopératoires des compartiments pour les deux groupes. Les mesures postopératoires moyennes étaient plus élevées dans les quatre compartiments dans le groupe avec traction (p<0.05). Aucune des pressions nest arrivée au niveau critique. Ces résultats montrent que la traction augmente les pressions des compartiments.