动物的“性别反转”

曾有“奇闻”报道:一些养鸭场原先生蛋挺好的母鸭,不知何故,羽毛逐渐变得光艳漂亮起来(即长出了公鸭的羽毛),而且还有了“踩蛋”的本事,变成了地地道道的公鸭。其实,这并不罕见,算不得什么“奇闻”。科学界把动物的这种变性现象,称之为“性别反转”或“性别代偿”。性别反转是生物种群为延续后代对生存环境的一种保护性反应,是很自然的事情,这里面含有并不难理解的     

礼多“鸟”不怪

新婚夫妇互赠戒指是结婚典礼上不可替代的重要场景,在恋爱阶段互赠礼品也是促成婚姻的重要手段。在动物世界中也有很多类似的现象,获得“美人”的芳心不仅仅要展现个人魅力,“送礼”也是一个非常重要的途径,很多鸟类对送什么样的礼品很有讲究。     

揭开飞蛇“滑翔”的秘密

据《科学美国人》报道,天空并不是有翼动物的专有领域,也有生物——如飞鼠——能借助一对皮翼的拍动产生提升作用在地面上滑行。南亚和东南亚热带雨林中树蛇就没有这样的辅助功能,而且也没有其他形态上的特异之处,然而它却能够很精确地“飞翔”。录像和照片显示,新加坡     

动物的“报复心”

人类往往对自己的仇人有着强烈的报复心,对于许多动物来说也是如此。在二次大战期间,前苏联就流传着一个“义犬复仇”的故事。那是一条优秀的军犬,它的驯导员在同潜入境内的德国纳粹间谍的战斗中不幸牺牲了,这条军犬也身负重伤,但还是咬下了这个纳粹间谍的两根手指头。8年以后,身体复原     

东方田鼠的逆袭

东方田鼠本是洞庭湖区的普通鼠类,近年却屡次掀起侵占农田的浪潮。湖区的萎缩和天敌的消失让东方田鼠的数量剧增,人鼠共存的洞庭湖生态正陷入尴尬的局面。     

动物的“一夫一妻”与“一夫多妻”

研究动物行为的科学家发现,无论是天上的飞禽,还是地上的走兽,绝大多数都有自己的家庭。动物家庭有两种基本的类型:一种是“一夫一妻”制家庭,另一种则是“一夫多妻”或“一妻多夫”制家庭。有趣的是,在鸟类中,“一夫一妻”制家庭占92％;而在哺乳动物中,这种家庭仅占5％,大多数哺乳动物奉行的是“一夫多妻”制。为什     

“神奇荷尔蒙”解肥胖之谜

目前,全球肥胖人口数量不断攀升,肥胖已经超过吸烟,成为人类健康的重要杀手,“减肥”已成为许多人生活中的头等大事。与此同时,这些人对“有的人胡吃海塞也不胖,有的人喝凉水都长肉”这一现象百思不解。如今,英国科学家终于破解了肥胖之谜,他们于9月3日宣布,肥胖人群缺少一种调     

动物中的“懒汉”

为了生存。大多数动物的日程安排都很紧凑,它们忙着捕食、筑巢、交配、迁移、养育后代……可是有一些动物却整天无所事事、它们或坐、或爬、或打瞌睡、或仰头发呆、或悠闲地散步……总之,姿势不拘,形态各异,怎么舒服怎么来,因此被授予了“懒汉”的称号。在它们看来,“懒惰”只是更充分地享受了生活而已．     

十大“性开放”的野生动物

海豚 海豚社会的性爱优雅得如同它们在水里波动式的。海豚是混交动物,但它们交配既是为了繁衍后代,也是为了欢愉。求爱时,雄性背部拱起作求爱姿势,还用鼻子抚摸或爱抚未来的配偶。如果成功,夫妻就会肚子贴肚子侧身而行,这时雄性插入它的阴茎,实现交配。交配很快,时间不到一分钟。     

动物的友谊

过去,关于自然界的斗争讲得太多了,给人们形成的印象是,大自然好像是一个暴徒王国。现在,科学研究已经积累了成千上万件事实,说明了自然界中不仅有残酷的斗争,确实也广泛地存在着友谊与合作。生物界各门类——动物、植物和微生物的代表紧密地联合在一起。这种“联盟”的规模是相当宏伟的,其形式多种多样,数不胜数。     

气味——隐形的感觉主宰

黑格尔说:“人是一种清淡香味,人的品行浸透了这种香味。”虽然这位大哲学家的话对于我们来说似乎过于抽象,不过,我们确实能在平凡的生活中感受到气味的神奇魅力。气味不仅能吸引人,诱惑人,而且也能让人产生厌恶与反感;气味不仅能致病,而且也能除毒疗伤。在我们的生活中,还有什     

温顺的野蛮人

加州大学洛杉矶分校的Jared Diamond曾把人类列为"第三种黑猩猩"(第二种是倭黑猩猩).从基因上说,人类与黑猩猩的确非常相近;而且,两个不同群体的黑猩猩彼此间敌意甚深,非常喜欢打斗,在这一点上与人类如出一辙(参看上期本专栏"无知的野蛮人").     

催动肌体代谢的激素

1902～1905年，英国生理学家贝利斯和斯塔林用狗做实验时首先发现：当食物进入小肠后，立即刺激了小肠的肠黏膜，使小肠的上皮黏膜分泌出一种化学物质，这种物质能随血液循环进入胰腺并刺激胰腺分泌多肽。因此，他们给这种物质起了个名字，叫作“homone”(荷尔蒙或激素)。     

“笑一笑,十年少”的科学解释

正俗话说:"笑一笑,十年少。""一笑解千愁。"现代科学研究表明,笑不仅能使人们增进友好,而且确实有减少压力、缓解疼痛、增加寿命的功效。笑是最好的良药都说"笑"是最好的良药,但却没有人能够提出具体的理论依据。现在,一位日本遗传学家     

奇特的两头蛇

有一个古老的传说，讲的是战国时候政治家孙叔敖的故事。孙叔敖小时候听人说，有一种两头蛇，谁遇见两头蛇就会死。有一天，他哭着回来，对他母亲说：“妈妈，我活不成了，不能给您养老了啊！”他妈妈问：“是怎么回事？”他说：“我真的看见两头蛇了。”他妈妈问：“两头蛇在哪里？”他说：“我想它是个害人的东西，让别人看见了也要死，我就用锄头把它打死，埋在土里了。”他妈妈高兴地说：“好，好！你不要怕，蛇没有咬你，怎么会死呢？再说，你除了一条害虫，做了件好事，不仅无祸，还会有福呢！”这世界上是不是真的有两头蛇呢？古代关…