天然药物为何称“本草”

<正>天然药物有植物、动物、矿物三大类,但为什么统称“本草”呢?这主要是因为古人的药物知识主要来源于植物性药物。如秦、汉时期所著《神农本草经》一书共收载药物365种,其中植物药就有252种,而动物药仅67种,矿物药仅46种,这足以说明植物药占有的绝对优势。也因此,记载中药的书籍,多称“本草”,如《神农本草经》、《新修本草》、《本草纲目》等。本草,即含有“以草药治病为本”的意思。