Building human agency: a timely manifesto

The 2009 Passive and Low Energy Architecture Conference (PLEA), held in Québec City, Canada, was themed ‘Architecture, Energy and the Occupant's Perspective’, with the ambition of positioning building inhabitants as key ‘active’ determinants of energy performance in ‘passive’ design through adaptive opportunities. Conference delegates committed to a Manifesto that embodied both the key longstanding priorities of PLEA and explicitly conveyed the priorities of the conference hosts. The Manifesto is examined in terms of how it captures and represents a shift in thinking that has occurred over the past few years, away from technological and technocratic solutions to comfort provisioning and towards reframing building energy consumption as a social and ethical challenge in which comfort plays a key role.

La Conférence 2009 sur l'Architecture Passive et Basse Energie (PLEA), qui s'est tenue à Québec, au Canada, avait pour thème « Architecture, Energie et la Perspective de l'Occupant », avec pour ambition de positionner les habitants d'immeubles comme principaux déterminants « actifs » de la performance énergétique dans un design « passif » par des opportunités d'adaptation. Les délégués de la conférence se sont engagés en faveur d'un Manifeste qui, tout à la fois, incarne les principales priorités qui sont depuis longtemps celles des Conférences PLEA et traduit explicitement les priorités des hôtes de la conférence. Cet article examine le Manifeste quant à la manière dont il appréhende et reflète le changement intervenu au cours de ces dernières années dans la manière de voir les choses, consistant à se détourner d'un confort fourni par des solutions technologiques et technocratiques et à aller dans le sens d'un recadrage de la consommation énergétique des immeubles considérée comme un défi social et éthique dans lequel le confort joue un rôle clé.

Mots clés: comportement adaptatif, agence, confort, fourniture du confort, qualité environnementale intérieure, habitants, manifeste, Conférence sur l'Architecture Passive et Basse Energie (PLEA)     

Making energy visible in domestic property markets: the influence of advertisements

Increased political attention towards the built environment and its relationship to climate change has resulted in stricter building codes and mandatory energy labelling of dwellings. How is this issue reflected in the marketing process? Based on a study of online housing advertisements in Norway, Sweden and the United Kingdom, respectively, an analysis examines which qualities dwelling advertisements emphasize, and how energy issues are addressed. Informed by theories of markets and the performativity of economics, insights are generated on how advertisements frame dwellings as objects of transaction and to what extent energy is made a subject of concern. The analysis demonstrates that the housing advertisements represent ‘qualculation devices’ specifically inviting consumers to engage in quality-based considerations about the dwelling. Dominant ‘modes of qualculation’ are: ‘aesthetics’, ‘comfort’ and ‘convenience’. Energy is only visible as comfort and convenience, while issues concerning energy conservation or low energy performance are omitted as qualculation possibilities. By analysing advertisements through the concepts of ‘framing’ and ‘qualculation’, this paper provides insights into the performativity of advertisements and the challenges of making energy saving or low energy performance visible in the marketing process.

L'attention accrue des politiques à l'égard du cadre bâti et de ses relations avec le changement climatique a entraîné des codes de la construction plus stricts et un étiquetage énergie obligatoire des habitations. Comment cette question est-elle représentée dans le processus de commercialisation ? Sur la base d'une étude des annonces immobilières en ligne respectivement en Norvège, en Suède et au Royaume-Uni, une analyse examine les qualités mises en avant par ces annonces immobilières, et la manière dont les questions énergétiques sont traitées. Grâce à l'éclairage apporté par les théories des marchés et de la performativité de l'économie, il est généré de nouvelles perspectives, qu'il s'agisse de la manière dont les logements se trouvent cadrés en tant qu'objets de transaction par les annonces ou de la mesure dans laquelle il est fait de l'énergie un sujet de préoccupation. L'analyse démontre que les annonces immobilières représentent des « dispositifs de qualculation » invitant spécifiquement les consommateurs à entrer dans des considérations d'ordre qualitatif sur le logement. Les « modes de qualculation » dominants sont : l' « esthétique », le « confort » et la « commodité ». L'énergie n'est visible qu'en termes de confort et de commodité, alors que les questions relatives à la conservation de l'énergie ou aux performances basse consommation sont omises en tant que possibilités de « qualculation ». En analysant les annonces à travers les concepts de « cadrage » et de « qualculation», cet article apporte des perspectives nouvelles concernant la performativité des annonces et les enjeux liés à la nécessité de rendre les économies d'énergie ou les performances basse consommation visibles dans le processus de commercialisation.

Mots clés: information du consommateur, consommation énergétique, logement, annonces immobilières, informations sur le marché, performativité, marchés immobiliers, dispositifs de « qualculation »     

Do we need a metatheory of the built environment?

The special issue of Building Research & Information, guest edited by L. Koskela (36(3) 2008), that explores developing theories of the built environment reveals just how complicated it is to articulate any one theory that covers all aspects of the built environment. Drawing on early work, it is suggested that this difficulty has its roots in the belief that there can be one model that will amalgamate the many different perspectives that make up the use and experience of the built environment. It is shown that treating building users as either subjects or objects both have their problems and that some concept of a ‘place’, which combines both perspectives, is needed to make sense of what it is that the built environment is creating. This allows the combination of the building as ‘filter’, ‘social facilitator’, and ‘symbol’ to be integrated into the broader challenges of sustainability and social–ecological systems.

Ce numéro spécial de Building Research & Information, signé par le rédacteur invité L. Koskela (36(3) 2008), qui analyse les théories de développement du milieu bâti explique combien il est difficile d'exposer une théorie unique capable de couvrir tous les aspects de ce milieu. S'appuyant sur de précédents travaux, l'auteur suggère que la difficulté vient du fait que l'on croit qu'il peut exister un modèle qui regroupera les nombreuses perspectives différentes qui compensent l'utilisation et l'expérience du milieu bâti. L'auteur prouve que le fait de traiter les utilisateurs de bâtiments soit comme sujets soit comme objets génère des problèmes dans les deux cas et qu'un concept de lieu qui combine les deux perspectives est nécessaire pour donner un sens à ce que crée le milieu bâti. Cela permet à la combinaison de bâtiment prise comme « filtre », « facilitateur social » et « symbole » d'être intégrée dans les défis au sens large de la durabilité et des systèmes socio-écologiques.

Mots clés: confort, modèle, lieu, pouvoir, syntaxe spatiale     

Tubular guidance systems for daylight: UK case studies

Tubular daylight guidance systems (TDGS) are linear devices that channel daylight into the core of a building. The experience of some of the first uses of TDGS is explored in actual buildings in UK temperate latitudes. The nature of the systems and the factors influencing the costs and various benefits that contribute value are identified. Lighting systems in working offices, lit by electric lighting and daylight guidance, were surveyed. Data on the physical characteristics of the systems, lighting conditions achieved, and user views were collected. The results formed the input to a cost and value analysis which permitted the economic limits of the systems to be evaluated. A number of daylight and environmental benefits were identified as value items, but the systems were clearly uneconomic in cost terms as presently configured and used. Long-term cost–value was compared with electric lighting alternatives making assumptions about future energy costs and system configurations. Some pitfalls of attempting to integrate innovative technology into existing lighting systems are identified and remedies suggested.

Les systèmes tubulaires de guidage de la lumière du jour (TDGS) sont des dispositifs linéaires qui canalisent la lumière du jour jusqu'au centre d'un bâtiment. L'auteur analyse quelques-unes des premières applications des TDGS dans des bâtiments existants au Royaume-Uni, sous des latitudes tempérées. Il identifie la nature des systèmes et les facteurs qui ont des incidences sur les coûts et les divers avantages qui contribuent à la valeur de ces systèmes. Il étudie les systèmes d'éclairage électrique et de guidage de la lumière du jour utilisés dans les bureaux. Il a recueilli des données sur les caractéristiques physiques de ces systèmes, sur les conditions d'éclairage obtenues et sur le point de vue des utilisateurs. Ces résultats ont servi à une analyse de coût et de valeur qui a permis d'évaluer les limites économiques de ces systèmes. On a identifié un certain nombre d'avantages de la lumière du jour et de l'environnement comme étant des éléments intéressants mais il est clair que ces systèmes ne sont pas rentables en termes de coût tel qu'ils sont actuellement configurés et utilisés. On a comparé l'ensemble coût-valeur à long terme à des alternatives d'éclairage électrique et élaboré des hypothèses sur l'avenir des coûts énergétiques et des configurations de tels systèmes. On a identifié quelques obstacles à l'intégration de technologies novatrices dans les systèmes d'éclairage existant et on a suggéré des solutions.

Mots clés: Mots-clés: technologies alternatives, lumière du jour, retour d'information, systèmes de guidage, conduits de lumière, systèmes d'éclairage, conception de bureaux, evaluation technologique, valeur     

Energy and environmental appraisal of domestic laundering appliances

At a time when UK and Scottish governments are aiming for zero-carbon housing, there are two key issues for domestic laundering: passive indoor drying, affecting heating use and the indoor environment (addressed elsewhere); and energy and environmental impacts of appliances. Relevant findings are reported on the 2008–2011 study ‘Environmental Assessment of Domestic Laundering’, drawing on monitored data from 22 case studies out of 100 dwellings surveyed in Glasgow. Differing consumer traits and habits, combined with variable technical performance, provide quantitative and qualitative evidence of a wide estimated annual consumption range. Actual usage and energy consumption averaged less than UK predictions; and values did not necessarily correspond with manufacturers' energy ratings. In a wider discussion, case study median and mean extrapolations of electricity consumed by laundering (105 and 174 kWh/person-year) prove significant relative to the proportion of what could be available to a dwelling achieving the German Passivhaus standard. The potential for heat recovery from ‘grey’ water is posited along with other options for mitigating power consumed by appliances. Renewable technology to offset consumption in shared facilities is discussed as a means of easing the performance of individual homes. The foregoing aspects are among key conclusions directed at housing occupiers, providers, national and local governments, and industry.

A l'heure où les gouvernements du Royaume-Uni et de l'Ecosse se donnent pour objectif des logements zéro carbone, il existe deux problèmes concernant le lavage domestique: le séchage passif en intérieur, qui affecte l'utilisation du chauffage et l'environnement intérieur (traité par ailleurs) et les incidences énergétiques et environnementales des appareils électroménagers. Il est fait état de résultats pertinents de l'étude 2008–2011 « Evaluation Environnementale du Lavage Domestique », qui s'appuie sur les données de surveillance issues de 22 études de cas sur 100 logements étudiés. Les différences dans les traits et les habitudes de consommation, associées aux variations des performances techniques, fournissent des éléments quantitatifs et qualitatifs probants indiquant une plage de consommation annuelle estimée étendue. L'utilisation et la consommation d'énergie effectives étaient inférieures en moyenne aux prévisions pour le Royaume-Uni; et les valeurs ne correspondaient pas nécessairement aux classements énergétiques des fabricants. Il ressort d'une discussion plus large que la médiane des études de cas et les extrapolations moyennes de l'électricité consommée par le lavage (105 et 174 kWh/personne-an) s'avèrent significatives quant à la part dont pourrait disposer un logement atteignant la norme allemande Passivhaus. Les possibilités de récupération de chaleur à partir des eaux « grises » sont avancées ainsi que d'autres options de réduction de l'énergie consommée par les appareils électroménagers. Il est discuté des technologies renouvelables permettant de compenser la consommation dans des installations partagées comme étant un moyen de réduire les performances attendues de chaque logement. Les aspects qui précèdent figurent parmi les principales conclusions qui s'adressent aux occupants des logements, aux fournisseurs de logements, aux administrations nationales et locales, et à l'industrie.

Mots clés: appareils électroménagers, habitudes de consommation, lavage domestique, consommation énergétique, logement, qualité de l'air intérieur, comportement des habitants, charges des prises de courant     

The future of international construction: some results of 1992-1999 surveys

Since 1992, eight annual opinion surveys of international construction activity have been conducted. The annual survey questionnaires are sent to key individuals concerned with construction activity in their own countries and internationally. The principal interest of the ECERU opinion survey is the predicted future development of construction activity worldwide. The survey is concerned with construction and economic development in general, and with specific questions relating to the global construction market over the next 25 years, 5 years and 12 months. This paper analyses and assesses some of the survey results, identifying future construction market trends at the regional, national and metropolitan level. The principal findings suggest that, at the regional level, the survey respondents generally share the survey's optimism about Asia and pessimism about Western Europe and Africa. However they disagree with the survey's pessimism about North America, East and Central Europe and South America. At the national and metropolitan level China and cities within China are considered noteworthy. The paper concludes that the Asian construction market is still at the focus of attention worldwide despite the problems following the Asian financial crisis. Depuis 1992, on a organisé huit sondages d'opinion annuels sur les activités du secteur de la construction dans le monde. Les questionnaires ont été envoyés à des personnalités concernées par la construction dans leur pays et au niveau international. Le principal intérêt de ces sondages conduits par l'ECERU est d'obtenir des informations prévisionnelles sur le développement de la construction dans le monde. Les sondages portent sur la construction et le développement économique en général; des questions spécifiques ont trait au marché global de la construction à trois échéances différentes: 25 ans, 5 ans et 12 mois. La présente communication analyse et évalue certains des résultats de ces sondages et dégage les tendances commerciales futures du secteur de la construction aux niveaux régional, national et métropolitain. Les principaux résultats laissent à penser qu'au niveau régional les personnes interrogées qui ont rempli les questionnaires partagent, d'une manière générale, l'optimisme de l'ECERU en ce qui concerne l'Asie et son pessimisme pour ce qui est de l'Europe occidentale et de l'Afrique. En revanche, elles n'adhèrent pas au pessimisme de l'ECERU quant à l'Amérique du nord, l'Europe centrale et de l'est et l'Amérique du sud. Aux niveaux national et métropolitain, la Chine et les grandes villes chinoises sont dignes d'intérêt. Les auteurs concluent qu'en Asie le marché de la construction reste au centre de l'attention en dépit des problèmes qui ont découlé de la crise financière en Asie.     

Environmental labelling of timber-framed dwellings and their building components

Demands by customers for environmentally better products produced under economically sound conditions are increasing steadily. Wood has a lower environmental impact than most of the competing materials used in the building sector. However, for reliable customer information, environmental impact verification methods for timber-frame houses are needed. The Forest Stewardship Council (FSC) is a forest certification scheme operating at a global level. It relies upon a performancebased standard that includes specific performance measures that can be used as a basis for product labelling; minimizing the environmental impact is covered by one of the FSC's ten principles. A case study of a customized timber-frame house illustrates the possibility of using the FSC percentage-based volume criteria as an environmental labelling, ensuring criteria that the wood products come from well-managed forests. The case study demonstrates not only the simplicity, but also the drawbacks of applying the FSC labelling to complex wood products such as houses, and an analysis of a proposed model gives insights into how the FSC labelling can be extended for houses by incorporating building functional and service-life criteria.

Les consommateurs demandent de plus en plus de produits qui soient meilleurs pour l'environnement et qui sont fabriqués dans de bonnes conditions économiques. L'impact du bois sur l'environnement est plus faible que celui de la plupart des matériaux qui le concurrencent et qui sont utilisés dans le secteur de la construction. Toutefois, pour que les informations fournies aux consommateurs soient fiables, il faut avoir recours à des méthodes de vérification de l'impact des maisons à charpente en bois sur l'environnement. Le FSC (Forest Stewardship Council) est un organisme d'homologation forestier présent dans le monde entier. Il s'appuie sur une norme basée sur les performances qui inclut des mesures de performances spécifiques pouvant servir de base à l'étiquetage des produits ; la réduction de l'impact sur l'environnement est couverte par l'un des dix principes du FSC. Une étude de cas portant sur une maison à charpente en bois « sur mesure » illustre les possibilités d'utilisation des critères de volume du FSC (pourcentages) en tant qu'étiquette environnementale, ces critères garantissant que les produits du bois proviennent de forêts bien gérées. Cette étude de cas fait non seulement la preuve de la simplicité mais expose aussi les inconvénients de l'application de l'étiquetage FSC à des produits en bois complexes tels que les maisons; l'analyse d'un modèle proposé donne des éléments informatifs sur la possibilité d'étendre l'étiquetage FSC à des maisons en incorporant des critères fonctionnels et de service.     

Transport of deformable solids within building drainage networks

Water conservation will become a design requirement in the provision of new build in response to both demographics and climate change. Measures to reduce per-capita water usage in both domestic and commercial buildings will reduce disproportionately the flow available to remove waste solids flushed into branch drains within or close to the building. The reduced flow loading of the sewer network will of necessity represent a lower percentage change. There is therefore a need to understand fully the mechanisms of solid transport close to the head of the network where solid transport takes place within an attenuating discharge flow and to provide design guidance. Extensive laboratory research and a major study of faecal and waste solid transport in installed systems are presented as a basis for identifying a suitable model for deformable solid transport. The results of these programmes have been confirmed by simulation models developed independently that in turn provide the basis for predicting the capability of low flush volume and dual flush toilets to transport deformable solids over acceptable lengths of drain within or close to the building. These simulations are available as assessment tools to aid system design and the development of codes and regulations recognizing the importance of waste removal within a water conservation-conscious environment.

La conservation de l'eau va devenir une exigence nominale dans le cadre de la construction de nouveaux bâtiments si l'on veut tenir compte de l'évolution de la démographie et des changements climatiques. Des mesures visant à réduire l'usage de l'eau par habitant, tant dans les immeubles d'habitation que de bureaux, vont réduire de manière disproportionnée les flux disponibles pour éliminer les déchets solides chassés dans les conduits d'évacuation secondaires à l'intérieur et à l'extérieur des bâtiments. La charge de débit réduite du réseau d'égouts représentera nécessairement une variation en pourcentage plus faible. Il faut donc parfaitement comprendre les mécanismes du transport des matières solides à proximité de la tête du réseau qui assure ce transport dans un débit d'extraction modérateur et donner des directives pour la conception. L'article présente d'importantes recherches faites en laboratoire ainsi qu'une grande étude sur le transport des matières fécales et des déchets solides dans des systèmes installés, qui servent de base à la définition d'un modèle approprié de transport des matières solides déformables. Les résultats de ces programmes ont été confirmés par des modèles de simulation élaborés indépendamment qui, à leur tour, jettent les bases permettant de prévoir la capacité de chasses de faible volume et de toilettes à double chasse pour transporter les matières solides déformables sur des longueurs acceptables de conduits d'évacuation à l'intérieur ou à proximité de bâtiments. Ces simulations sont disponibles comme outils d'évaluation pour faciliter les travaux de conception de systèmes et de développement de codes et de réglementations en reconnaissant l'importance de l'évacuation des déchets dans un environnement conscient de l'importance de la conservation de l'eau.

Mots clés: codes de construction, services de construction, conception des évacuations d'eau, systèmes d'évacuation d'eau, conservation de l'eau     

Exploring scenarios for the future of energy management in UK property

The most appropriate responses to the energy management of buildings from now until 2050 are investigated through a process of scenario planning. A qualitative, explorative approach was undertaken to develop four 2050 scenario end-states resulting from an axis of two critical uncertainties not closely correlated: the attitudes of society towards sustainability; and the availability of energy. These scenarios were applied to the property industry through expert workshops, from which trends and themes were identified. The findings are that the property industry should prepare for a transitional period with an uncertain outlook. Therefore, it would be prudent for this industry to focus on resilient performance under a diverse set of futures, and plausible shock events, rather than optimizing for today's conditions. This could be challenging in a sector that works on relatively long time scales. Aspects that should be incorporated into property industry strategy are suggested: responding to the potential effects of climate change; understanding what drives communities and investing in buildings that are significant to the community's functions; considering transport links as key to successful property investments; adopting the latest technological innovations; and becoming more ‘full service’ and interdisciplinary. A need for a paradigm shift in the industries' practices was also identified.

Les réponses les plus appropriées à la gestion énergétique des bâtiments d'ici 2050 sont étudiées en ayant recours à un processus de planification par scénarios. Une approche qualitative exploratrice a été adoptée afin de développer quatre conclusions de scénario pour 2050, résultant d'un axe formé par deux incertitudes cruciales qui ne sont pas étroitement corrélées: les attitudes de la société envers la durabilité et la disponibilité de l'énergie. Ces scénarios ont été appliqués à l'industrie de l'immobilier par l'intermédiaire d'ateliers d'experts, grâce auxquels des tendances et des thèmes ont été identifiés. Il en ressort que l'industrie de l'immobilier devrait se préparer à une période de transition offrant des perspectives incertaines. En conséquence, il serait prudent que cette industrie concentre ses efforts sur le maintien de solides performances face à différents avenirs possibles, et à des évènements chocs plausibles, plutôt que sur une optimisation par rapport aux conditions d'aujourd'hui. Ceci pourrait être difficile dans un secteur qui travaille sur des échelles de temps relativement longues. Il est suggéré des aspects qui devraient être intégrés à la stratégie de l'industrie de l'immobilier: répondre aux effets potentiels du changement climatique; comprendre ce qui constitue le moteur des collectivités et investir dans des bâtiments qui soient significatifs pour les fonctions de la collectivité; considérer les liaisons de transport comme essentielles pour des investissements immobiliers réussis; adopter les dernières innovations technologiques; et devenir davantage « un service complet » et interdisciplinaire. A également été identifiée la nécessité d'un changement de paradigme dans les pratiques des industries.

bâtiments, gestion énergétique, planification future, secteur de l'immobilier, résilience, scénarios, incertitude     

Construction hand tools: vibration emissions from alternative inserts

Hand–arm vibration (HAV) is a workplace health hazard, emanating mostly from hand-held mechanical tools, and from which prolonged exposure can cause severe medical conditions. HAV represents a particular risk within construction that relies extensively on these types of tool. Since becoming a legal requirement throughout the European Union for employers to manage vibration risks, construction managers must ( inter alia ) assess workers' vibration exposure. Here two specific problems confront them: a dearth of vibration emission data relating to construction tools; and the ‘irrelevance’ of much data currently available (due to their not being measured under real work conditions). To help address these shortcomings, emission data were measured according to ISO 5349 and analysed in respect of several hammer-action and percussive tools of varying types and weights, while using different sizes of tool inserts. Some additional measurements were also carried out on materials of different hardness. Results show that HAV emissions vary among differing tool insert sizes, albeit ‘regular’ patterns of variance were not found. Larger insert sizes did tend to emit larger vibration emissions; and this coupled with increased operator time exposure (per unit of work done) with such inserts represented a greater HAV risk. These characteristics, combined with observed emission variance among similar tools of different weights and working upon different materials, help provide construction managers with a broader pool of data with which quantitative HAV exposure assessments may be carried out.

Les vibrations main-bras (VMB) constituent un risque pour la santé sur le lieu de travail, essentiellement causé par les outils à main mécaniques, une exposition prolongée à ces vibrations pouvant entraîner des affections médicales graves. Les VMB représentent un risque particulier dans le secteur du bâtiment qui dépend beaucoup de ce type d'outillage. Depuis que la gestion des risques liés aux vibrations est devenue pour les employeurs une obligation légale dans l'ensemble de l'Union Européenne, les directeurs de travaux doivent (entre autres) évaluer l'exposition des travailleurs aux vibrations. Ils se retrouvent confrontés à deux problèmes spécifiques: une pénurie de données sur les émissions de vibrations concernant les outils du bâtiment, et la «non-pertinence» d'une grande partie des données actuellement disponibles (en raison du fait qu'elles n'ont pas été mesurées dans les conditions réelles de travail). Afin d'aider à pallier ces insuffisances, les données d'émission ont été mesurées selon l'ISO 5349 et analysées pour plusieurs outils de martelage ou à percussion de types et de poids variables, tout en utilisant différentes tailles d'embouts. Certaines mesures complémentaires ont également été effectuées sur des matériaux ayant des duretés différentes. Les résultants montrent que les émissions VMB varient selon les différentes tailles d'embouts, bien que des schémas «réguliers» de variation n'aient pas été trouvés. Les tailles d'embouts les plus grandes avaient certes tendance à émettre des vibrations plus importantes, et ceci, conjointement à un temps d'exposition accru de l'opérateur (par unité de travail effectué) avec de tels embouts, représentait un plus grand risque de VMB. Ces caractéristiques, combinées aux variations observées des émissions entre des outils similaires de poids différents et travaillant sur différents matériaux, sont utiles pour fournir aux directeurs des travaux un ensemble de données élargi grâce auquel il devient possible d'effectuer des évaluations quantitatives de l'exposition aux VMB.

Mots-clés: outils à main pour le bâtiment, vibration main-bras, santé et sécurité, gestion des risques     

Environmental rating methods: selecting indoor environmental quality (IEQ) aspects and indicators

It is often unclear whether environmental rating methods for buildings assess the most significant environmental aspects or if other considerations lie behind the choice of assessment aspects in specific methods. In the development of a comprehensive Swedish environmental rating method for buildings, a number of approaches for selecting environmental aspects in a method were tested. These include basing the selection on the severity and extent of problems, on official objectives, on mandatory rules, and on current practice. Once aspects, or rather building-related health problems, are selected, possible indicators for monitoring these problems can be tested with regard to theoretical and practical criteria in order to understand better the strengths and limitations of different indicators. The analyses in the paper are limited to indoor environmental quality (IEQ) and thus cover extensive reviews of current IEQ methods, Swedish objectives, and legislation as well as the severity and extent of IEQ problems. The results show that depending on the chosen approach, different numbers of aspects turn out to be significant. The approaches for prioritizing aspects suggested here can be used, preferably in combination. An aspect can be seen as motivated for inclusion in a method if many of the approaches suggest its significance.

Il est souvent difficile de savoir si les méthodes de classement de l'environnement utilisées dans le bâtiment évaluent les aspects environnementaux les plus significatifs ou si d'autres considérations restent derrière le choix des aspects d'évaluation dans des méthodes spécifiques. Dans le cadre de l'élaboration d'une méthode complète de classement de l'environnement en Suède appliquée aux bâtiments, on a testé un certain nombre d'approches pour sélectionner les aspects environnementaux dans une méthode. Cela implique de baser la sélection sur la gravité et l'étendue des problèmes, sur des objectifs officiels, sur des règles obligatoires et sur la pratique actuelle. Après avoir sélectionné les aspects ou plutôt les problèmes de santé liés aux bâtiments, on peut tester des indicateurs possibles pour surveiller ces problèmes par rapport à des critères théoriques et pratiques afin de mieux comprendre la force et les limitations des différents indicateurs. Les analyses exposées dans cet article sont limitées à la qualité de l'environnement intérieur (IEQ) et couvrent donc des revues complètes des méthodes IEQ actuelles, les objectifs de la Suède, la législation ainsi que la gravité et l'étendue des problèmes d'IEQ. Les résultats montrent qu'en fonction de l'approche choisie, un certain nombre d'aspects différents apparaissent comme significatifs. Les méthodes concernant les aspects de fixation des priorités suggérées ici peuvent être utilisées, de préférence en combinaison. Un aspect peut être considéré comme motivé pour inclusion dans une méthode si de nombreuses approches suggèrent sa signification.

Mots cle´s: evaluation des bâtiments, caractéristique des bâtiments, evaluation de l'environnement, indicateurs environnementaux, performances environnementales, classement de l'environnement, santé, qualité de l'environnement intérieur, bruit     

On using available environmental data in service life estimations

In the process of service life prediction or estimation of building and construction components and materials, data of the prevailing exposure environment, (the conditions at and around a building or construction) is required. However, most environmental data is measured by and available from meteorological and air quality research communities. This data is collected at macro and meso levels, some distance from the object studied, and raises the need to transform data in order to describe the specific, local conditions adjacent to that object. To estimate levels of degradation agents in the exposure environment, especially those close to the building or construction at local and micro levels have to be considered. This paper will show and discuss useful environmental data sources, and how to transform such data by means of available distribution models.

Lorsqu'il s'agit de faire des prévisions ou des estimations de durée de vie de bâtiments ainsi que de composants et matériaux de construction, il faut disposer des données sur les conditions prévalantes d'exposition et d'environnement (conditions qui règnent dans un bâtiment ou à proximité). Or, la plupart des données environnementales sont mesurées et fournies par des instituts de recherche en météorologie et qualité de l'air. Ces données sont collectées à grande et à moyenne échelle, à une certaine distance de l'objet étudié, et elles doivent donc être transformées si l'on veut décrire les conditions spécifiques locales à proximité dudit objet. Pour estimer le niveau de dégradation dans l'environnement d'exposition, notamment à proximité des bâtiments ou constructions, il faut considérer les agents au micro-niveau et au niveau local. Cet article présente et examine des sources de données environnementales utiles et montre comment transformer ces données en utilisant les modèles de distribution existants.     

Complexities of operating in foreign property markets

The world is on the brink of an unprecedented growth-related ecological crisis that could well undermine prospects for global civilization. Nevertheless, the global community seems ‘in flight from thinking’ about the implications of the threat and unwilling to contemplate the policy remedies necessary to change the course of history. Biological and cultural factors combine to inhibit clear understanding and effective corrective action. Mainstream ‘solutions’ – hybrid cars, green buildings, smart growth, the new urbanism – are thus rooted in denial and delusional. These approaches do not address the fundamental problem of ‘overshoot’, but rather attempt to maintain the growth-bound status quo through efficiency gains and related technological ‘fixes’. This might actually worsen the situation. Achieving sustainability requires that such marginal reform give way to a complete rethink of society's relationship with nature. Developed societies need a new, more adaptive cultural mythology. The building sector arguably has greater material leverage in reducing the human ecological footprint than any other major industrial sector. Acceptance of the guidelines developed in this paper would revolutionize the industry and reorient it geographically. The question is: does the industry have the intellectual courage and practical momentum to assume a lead role in the sustainability campaign?

Le monde est au bord d'une crise écologique sans précédent, liée à la croissance, qui pourrait bien saper les perspectives d'avenir de la civilisation mondiale. Néanmoins, la communauté mondiale semble se refuser à penser aux implications de cette menace et ne pas se résoudre à envisager les remèdes politiques nécessaires pour modifier le cours de l'histoire. Les facteurs biologiques et culturels se conjuguent pour entraver une compréhension claire et la prise de mesures correctives efficaces. C'est la dénégation et l'illusion qui se trouvent ainsi être à l'origine des « solutions » dominantes – voitures hybrides, bâtiments verts, croissance intelligente, le nouvel urbanisme. Ces approches ne traitent pas du problème fondamental du « dépassement écologique » [des capacités productives de la Terre], mais tentent de maintenir le statu quo lié à la croissance grâce à des gains de rendement et aux « palliatifs » technologiques qui leur sont liés. Cela pourrait en fait aggraver la situation. Parvenir à un environnement durable nécessite qu'une réforme aussi minime cède le pas à une relation de la société à la nature totalement repensée. Les sociétés développées ont besoin d'une nouvelle mythologie culturelle, dotée d'une plus grande capacité d'adaptation. L'on peut soutenir que, s'agissant de réduire l'empreinte écologique de l'humanité, le secteur du bâtiment a une influence matérielle plus grande qu'aucun autre secteur industriel important. L'acceptation des directives développées dans cet article révolutionnerait l'industrie et la réorienterait géographiquement. La question est: l'industrie a-t-elle le courage intellectuel et le dynamisme pratique pour assumer un rôle leader dans la campagne en faveur d'un environnement durable?

Mots clés: comportement, cadre bâti, changement climatique, comportement cognitif, narrations culturelles, dépassement écologique, développement durable     

Motivating small construction companies to adopt new technology

Construction companies are increasingly being challenged to transfer and use new technology. However, little investigation has been undertaken on technology transfer from the perspective of the small construction company. A contribution to this underdeveloped area is based on results from an interview survey of seven small UK construction companies. The results stress that the technology which small construction companies tend to transfer more successfully is that which can contribute to the business in a quick, tangible fashion, and which can fit into existing organizational capabilities. Any technology that is too far removed from this ‘comfort zone’ is seen to require too much investment and to contain too much risk, and thus tends to be intuitively and swiftly sifted out. This is in marked contrast to the relevant literature that depicts large companies operating in more complex networks, drawing upon them for new tacit and explicit technologies that support more long-term, formal technology strategies, and which often complement some form of specialized internal research and development capability. The implication for policy is that any technology transfer initiatives need to appreciate and actively manage the different motivations and capabilities of small and large construction companies to absorb and use new technology.

Les entreprises de construction sont de plus en plus appelées à résoudre des questions de transfert et d'utilisation de technologies nouvelles. En revanche, on s'est peu intéressé au point de vue des petites entreprises de ce secteur sur les transferts de technologies. Cette contribution à ce secteur peu développé repose sur les résultats d'une enquête menée en Grande Bretagne auprès de sept petites entreprises de construction. Il en ressort que les technologies que les petites entreprises ont tendance à transférer le mieux sont celles qui peuvent contribuer au développement rapide et tangible des affaires et qui peuvent s'intégrer dans une structure organisationnelle existante. Toute technologie qui s'écarte de trop de cette ‘zone de confort’ est considérée comme nécessitant un investissement trop lourd et présenter trop de risques et a donc tendance à être intuitivement et rapidement mise à l'écart. Cette constatation est en complète opposition avec la littérature qui décrit de grandes entreprises opérant dans le cadre de réseaux plus complexes, attirant vers elles de nouvelles technologies tacites et explicites, compatibles avec des stratégies technologiques officielles à plus long terme et qui, souvent, complètent des formes de recherche interne spécialisée et de capacité de développement. L'implication politique est que toute initiative de transfert de technologie nécessite d'évaluer et de gérer activement les différentes motivations et capacités des petites et grandes entreprises de construction dans leur aptitude à absorber et utiliser de nouvelles technologies.     

Importance du facteur lithologique sur le développement des ravins du bassin versant d'Oued Maiez en Tunisie Centrale

L'érosion ravinante réduit de plus en plus les terres cultivables en Tunisie Centrale en les transformant en badland. Le développement des ravins est variable dans l'espace et dans le temps suite à la variabilité des paramètres physiques et naturels qui régissent l'accroissement des ravins. Nous nous sommes proposés dans cette recherche d'étudier l'effet des formations lithologiques sur le développement des ravins dans le bassin versant de 1500 ha d'Oued Maiez situé en Tunisie Centrale. Les cartes du réseau hydrographique de 1963 et 1989 ont étéétablies à partir des photographies aériennes au 1/12,500 non redressées. La prospection du terrain nous a permis de constater que la nature lithologique des différentes unités géologiques et superficielles identifiées comme relativement homogènes dans le bassin versant est un facteur déterminant dans le développement des ravins. Ainsi, les argiles gypseuses de la formation Chérichéra (Lutétien-Priabonien) présentent un chevelu de ravins dense alors que les sables fins de l'Oligocène inférieur sont incisés par des ravins en forme de gorges étroites dont la profondeur dépasse souvent les 5 m (Fig. 7). Nous avons alors établi un levé cartographique détaillé au 1/12,500 de ces différentes unités qui sont au nombre de 8. La détermination de la densité du ravinement, définie comme étant le rapport de la longueur des ravins dans une unité lithologique sur sa superficie, a été faite par la numérisation des cartes du réseau hydrographique et géologique et l'extraction à l'aide du système d'information géographique (SIG) Arc/info des ravins inclus dans chacune de ces unités (Figs. 9, 10). Il ressort de cette quantification que, dans les unités dont la superficie varie entre 33.96 ha et 416.86 ha, la densité du ravinement varie entre 101 m/ha et 285 m/ha en 1989 (Tableau 2). La plus faible densité se trouve dans la formation Chérichéra datée de l'Oligocène inférieur à moyen et constituée par la superposition de plusieurs séquences élémentaires d'argile feuilletée verte, de silt et de grès roux coquillier à ciment calcaire. La plus forte densité se trouve dans l'unité 2 datée du Lutétien supérieur- Priabonien et composée d'argiles verdatres à violacées riches en gypses lamellaires.     

Appropriate use of the ISO 15686-1 factor method for durability and service life prediction

The aim of this research is to understand component manufacturers' perception of their role in the innovation process. The role of the component manufacturer is different to other construction sector actors because they are product- not project-orientated. Base information was taken from part of a large benchmarking study conducted in Sweden. This helped to identify a small number of established component manufacturers located in a large geographical area of Sweden suitable for further investigation. Information about ten manufacturers was collected and interviews were conducted with their managing directors. The interviews revealed considerable variation in the manufacturers' perception of their position in the innovation process, their approach to new product development and interaction with their customers. Manufacturers were then graded according to their benchmarking and innovation procedures, which helped to illustrate a link between communication and information-sharing practices, benchmarking and innovation. The main findings are that the more innovative companies use information and benchmarking activities to their benefit. The more innovative companies have established a balance between innovations in process and product, have a clear direction from their managing director, and engage in regular communication with their customers.

L'objectif de cette recherche est de comprendre la perception par les fabricants de composants de leur rôle dans la démarche innovante. Le rôle des fabricants de composants est différent de celui des autres acteurs du secteur de la construction car ils sont orientés produit et non orientés projet. Les données de base proviennent d'une partie d'une vaste étude comparative conduite en Suède, qui a aidé à identifier un petit nombre de fabricants de composants, bien établis, et situés dans une grande région géographique de la Suède se prêtant bien à d'autres études. Les données concernant dix fabricants ont été recueillies et le directeur général de chaque entreprise a été interrogé. Ces entretiens ont fait apparaître une variation considérable de la perception des fabricants quant à leur rôle dans le processus d'innovation, leur attitude vis-à-vis du développement de produits nouveaux et leurs interactions avec la clientèle. Les fabricants ont été classés en fonction de leurs procédures de comparaison et d'innovation, ce qui a aidé à faire ressortir un lien entre les pratiques de communication et de partage d'informations, de comparaison et d'innovation. Il ressort de cette étude que les entreprises les plus novatrices utilisent l'information et la comparaison à leur avantage. Les entreprises les plus innovantes ont établi un équilibre entre les innovations en matière de processus et de produits; elles reçoivent des ordres précis de la part de leurs directeurs et entretiennent une communication régulière avec leur clientèle.

Mots clés: systèmes de produits complexes, fabricants de composants, innovation, leadership dans l'innovation, processus innovant, progrès technologique, Suède     

Retrofitting the existing UK building stock

The recent report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) confirms both the seriousness of the climate change challenge and the deep carbon emission reductions that are needed to avoid the worst consequences. A large fraction of those emissions come from existing buildings, and the special issue of Building Research and Information entitled ‘Climate Change: National Building Stocks’ (2007) (volume 35, number 4) describes both the range of buildings and emission reduction measures being undertaken in a number of countries. The challenge for the UK is set in an international context. Based on this information, a number of measures are suggested on a national scale that might achieve an 80% reduction in emissions by 2050.

Le récent rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) confirme à la fois la gravité du défi que pose le changement climatique et l'ampleur de la réduction des émission de carbone qui sont nécessaires pour éviter les pires conséquences. Une partie importante de ces émissions provient du parc de logements existant, et le numéro spécial de Building Research and Information intitulé « Changement climatique: les parcs de logements nationaux » (2007) (volume 35, N° 4) décrit à la fois l'éventail des logements et les mesures de réduction des émissions qui sont mises en ?uvre dans un certain nombre de pays. Le défi qui se pose au Royaume-Uni se situe dans un contexte international. Sur la base de ces informations, il est proposé un certain nombre de mesures à prendre au niveau national, qui pourraient permettre d'obtenir une réduction de 80% des émissions d'ici à 2050.

Mots clés: parc de logements, réduction du dioxyde de carbone (CO₂), intensité carbone, changement climatique, politique publique, Royaume-Uni     

Gonflement de la chaux dans les briques

Le problème de l'éclatement des briques dû à l'action de la chaux devient grave dans la fabrication des briques en différents endroits de l'lnde et d'ailleurs. Des briques cuites tombent en poussière lorsqu'elles sont exposées à l'air libre, du fait de la présence de particules de chaux. L'Institut central de recherche de la construction de Roorkee s'est attachée à l'étude du mécanisme par lequel les chlorures peuvent prévenir cet inconvénient.     

Floods should not mean disasters

More than £1 billion of public funding has been spent by the Arts Council of England (ACE) Lottery Fund on capital projects for the Arts. Many of these projects were completed late and over budget. Results from the incremental cross-case analysis of five contemporary Capital Arts projects are discussed to explore the potential for a more reliable delivery of Arts clients' ‘visions’. The findings revealed continuous conflict arising out of the application of strictly linear project management, reinforced by the sequencing of funders' awards to match the industry's custom and practice work stages. Contemporary ‘re-engineered construction’ presents value engineering as an important tool for managing financial out-turn. The impact of ‘traditional’ value engineering on the design and delivery of the case study ‘visions’ is investigated. Stakeholders' behaviours in managing value are compared with the industry's idealized models of cost control and client behaviour. The conclusions drawn indicate the necessity for dynamic management, enabling more creative iteration later in the process to balance the various stakeholders' visions, budget and time requirements. It is suggested that much more guidance is required for clients negotiating the post-feasibility stages of their capital projects to achieve this balance, and that this could take the form of a common evidence base of revelatory case studies to which this paper might contribute.

Le Fonds de la loterie du Conseil des arts d'Angleterre (ACE) a financé à hauteur de plus d'un milliard de livres sterling des projets d'investissement en faveur des arts. Bon nombre de ces projets ont été achevés avec des retards et des dépassements budgétaires. Cet article est consacré à l'examen des résultats de l'analyse croisée progressive de cinq projets d'investissement en faveur de l'art contemporain; l'objectif est d'explorer les possibilités d'une concrétisation plus viable des visions artistiques des clients. Les résultats ont fait apparaître un conflit permanent né de l'application de la gestion de projets strictement linéaire, renforcée par la séquence d'attribution des bailleurs de fonds désireux de s'adapter aux habitudes et pratiques de l'industrie. La « construction réaménagée » contemporaine présente une ingénierie de la valeur comme un outil important de gestion des résultats financiers. Les incidences de l'ingénierie de la valeur traditionnelle sur le concept et la concrétisation des visions issues d'études de cas sont analysées. Les comportements des intervenants dans la gestion de la valeur sont comparés aux modèles théoriques de l'industrie en matière de contrôle des coûts et de comportement de la clientèle. Les conclusions qui en sont tirées font ressortir la nécessité d'une gestion dynamique, permettant de procéder ultérieurement dans le processus à des itérations créatives afin d'équilibrer les visions des différents intervenants ainsi que leurs exigences en matière de budget et de calendrier. L'auteur recommande de mieux guider les clients dans leurs négociations des étapes de post-faisabilité de leurs projets d'investissement pour parvenir à cet équilibre. Cela pourrait prendre la forme d'une base de commune de preuves de cas d'étude révélateurs à laquelle cette communication pourrait contribuer.

Mots clés: Projets d'investissement, orientation des clients, conception, arts du spectacle, bâtiments, politiques d'approvisionnement, gestion de projets, théâtre, ingénierie de la valeur, gestion de la valeur     

Interactional perspective on environmental communication in construction projects

Drawing on theories of social interaction, a critical discourse analysis approach is used to examine the resources and constraints on environmental-communication practices in four construction projects in Sweden. The assumption is that talk and action work together to construct, maintain and change organizational structure, social practices, and contractual arrangements. The empirical data were collected through in-depth interviews and field observations where photo documentation was extensively used. The study showed mismatches between information and action, both within the project and between the project and its stakeholders. The mismatches were not caused by a lack of information, but rather by inconsistencies between the communication cultures, the status of the communicator, and the tools used to mediate the information, e.g. the media, discourses and genres used. These discrepancies resulted in a lack of engagement in environmental work in the projects. If environmental and other performances in construction projects are to be improved, more effort needs to be exerted on understanding the dynamics of the social context, human interaction, and the mediating tools used to communicate. This paper suggests an approach that can enhance such an understanding.

S'appuyant sur les théories de l'interaction sociale, les auteurs procède à une analyse du discours critique pour examiner les ressources et les contraintes liées aux pratiques en matière d'environnement et de communication dans le cadre de quatre projets de construction en Suède. On suppose que la parole et l'action fonctionnent ensemble pour construire, entretenir et modifier la structure organisationnelle, les pratiques sociales et les dispositions contractuelles. Les données empiriques ont été recueillies au cours d'interviews approfondies et d'observations sur le terrain où la documentation photographique a été largement utilisée. L'étude a montrer des décalages entre l'information et l'action, à la fois dans le cadre de projets et entre projets et parties intéressées. Ces décalages ne sont pas dus à un manque d'information mais plutôt à des incohérences entre cultures de la communication, état du communicateur et les outils utilisés pour médiatiser les informations comme, par exemple, les média, les discours et les genres. Ces différences se sont traduites par un manque d'engagement dans les travaux environnementaux des projets. Si les performances environnementales et d'autres dans le cadre de projets de construction doivent être améliorées, il faut faire davantage d'efforts pour mieux comprendre la dynamique du contexte social, les interactions humaines et les outils de médiatisation utilisés pour communiquer. Cet article suggère une approche qui pourrait améliorer une telle compréhension.

Mots clés: communication, projets de construction, engagement, information sur l'environnement, médiateur, contexte social, efficacité du lieu de travail