The UK's changing research base for construction: the impact of recent government policy

Recent government policy on construction R&D in the UK is presented as having been a contradictory amalgam involving, simultaneously, government intervention and disengagement. Confusingly, both parts of the policy appear to have been aimed at the same purpose - increasing the responsiveness of the sector's R&D activities to market forces. Given the noted reluctance of the UK's private sector to assume responsibility for such activities over the past two decades, there is little to suggest that this policy will prove successful. A more likely outcome, in the short to medium term at least, is that the speed and extent of apparent government retreat from funding could, in combination with other current changes, destabilize both the capacity and the capability of Britain's construction R&D base. De l'avis de l'auteur, la politique recemment menee par le Gouvernement du Royaume-Uni en matiere de R&D dans le secteur du batiment est un amalgame contradictoire qui met en presence simultanement l'intervention du Gouvernement et son desengagement. Entrangement, ces deux facettes de la politique semblent orientees vers le meme objectif, a savoir, mieux sensibiliser les activites de R&D de ce secteur aux forces du marche. Compte tenu du pen d'enthousiasme du secteur prive du Royanne-Uni a assumer des responsabilites vis-a-vis de telles activites au cours des vingt dernieres annees, rien ne laisse presager que cette politique sera couronnee de succes. En revanche, il est plus probable, a court ou a moyen terme au moins, que la celerite du Gouvernement a se retirer de facon importante du financement, combinee a autres changements qui se produisent actuellement, aura pour effet de destabiliser les capacites et les aptitudes de la base de R&D de la construction au Royanne-Uni.     

The National Centre for Construction in the UK

In response to the UK Government's intention to privatize the Building Research Establishment (BRE), the Construction Industry Council (CIC) became the author and promoter of a concept to establish a National Centre for the construction industry. As the privatization process developed, the National Centre became the potential solution to both the Government's need and the construction industry's aspiration. This paper discusses the National Centre for Construction (NCfC) concept and chronicles its development, Government and industry responses and the eventual rejection by Government of the proposal. The NCfC concept and objectives broke new ground and established a reference for evaluating current and future national construction research and technology policy and implementation strategies. Le Construction Industry Council (Conseil de l'industrie de la construction ou CIC), en repondant a l'intention du Gouvernement de privatiser le Building Research Establishment (Establissement de recherche sur le batiment ou BRE) est devenu l'auteur et l'instigateur d'un concept visant a creer un Centre national de l'industrie de la construction (National Centre for the Construction Industry ou NCfC). A mesure que la procedure de privatisation s'est developpee, le NCfC est apparu comme l'acteur qui pourrait permettre de repondre aux besoins du Gouvernement et aux aspirations de l'industrie. Dans cet article, l'auteur examine le concept de NCfC, le calendrier de son developpement, les reactions du Gouvernement et de l'industrie et enfin le rejet de al proposition par le Gouvernement. Le concept et les objectifs du NCfC ont ouvert de nouveaux horizons et servent d'etalon a l'evaluation de la politique nationale actuelle et future de recherche et de technologie dans le secteur de la construction ainsi que des strategics de mise en oeuvre de cette politique.     

The impact of BRE's commercialization on the research community

This paper comments on the development of the infrastructure of UK building research by reference to political, economic and industrial factors which shape the needs for research. The needs of industry have not been easily met by traditional approaches to the organization of research. As a result, new types of research collaboration and organizations (institutes and clubs) have emerged. There have also been attempts to develop overarching national strategies for research and encourage collaborative academic and industrial projects. The ramifications of the recent privatization of the Building Research Establishment (BRE) are explored with reference to long-term implications for research skills, training and on the international standing of the UK's building research activities. Dans cet article, l'auteur expose ses vues sur le developpement de l'infrastructure de la recherche dans le secteur du batiment en Grande Bretagne; a cet effet, il se refere aux facteurs politiques, economiques et industriels qui faconnent la necessite de la recherche. Les methodes classiques d'organization de la recherche n'ont pas permis de repondre facilement aux besoins de l'industrie. C'est ce qui explique l'apparition de nouveaux types de collaboration et d'organization dans le domaine de la recherche (instituts et clubs). On a egalement tente de developper des strategies nationales de recherche contraignantes et d'encourager des projets academiques et industriels a mener en cooperation. L'auteur examine les ramifications de la privatisation recente du BRE en se referant aux consequences a long terme sur les competences en matiere de recherche et de formation et sur la stature internationale des activites de recherche du Royaume-Uni dans le secteur du batiment.     

Should governments fund construction research?

This paper considers the role played by government in stimulating innovation to improve quality, profitability and competitiveness in construction activities. It questions whether governments should fund research and development in construction, and if so, what level and types of support might be appropriate to meet emerging needs. It addresses this with reference to the current debate on the public funding of science, citing Kealey and Pavitt. The author considers specific construction-related issues and changing conditions, indicating the need for more, rather than less funding by both private and public sectors. In conclusion, the author develops a third way, different from Kealey's and Pavitt's approaches. Construction requires a strong and vibrant research base, partly funded by government. Simultaneously, the state requires a research and knowledge base in order to fulfil its roles such as for governance of technologies in the built environment. A complementarity effect arises from both public and private funding - which is therefore greater than the sum of the parts. L'auteur examine le role joue par le gouvernement en vue de stimuler l'innovation pour ameliorer la qualite, la rentabilite et la competitivite dans le secteur du batiment. Il s'interroge sur le fait de savoir si les gouvernements doivent financer la recherche et le developpement dans ce secteur et, si la reponse est positive, quel niveau et quels types de soutien seraient appropries pour repondre aux besoins qui se font jour. A cet effet, il se refere au debat public qui s'instaure actuellement sur le financement public de la science et cite MM. Kealey et Pavitt. L'auteur s'interesse aux questions specifiquement liees a la construction ainsi qu'a l'evolution de la situation qui militent en faveur d'une augmentation du financement public et prive plutot que d'une diminution. Pour conclure, l'auteur propose une troisieme voie, differente des methodes preconisees par MM. Kealey et Pavitt. La construction doit s'appuyer sur une base de recherche solide et dynamique, financee en partie par le gouvernement. Simultanement, l'etat a besoin d'une base de recherche et de connaissances pour tenir son role, par exemple, de gerant des technologies relatives au cadre bati. Il se degage un effet de complementarite des financements publics et prives qui est superieur a la somme des deux parties.     

Commercial building research threat or opportunity for customer satisfaction?

This case study of VTT Building Technology comprehensively describes the reasoning, decisions and effects in the process of change caused by the transformation to improve the applicability of research results and to increase commercial income. The change in culture, management, organizational structure, organizational strategies and research, development and dissemination activities were designed to increase customer orientation, performance quality and effectiveness in all activities. The culture change from a scientific research community to a customer-oriented and flexible commercial organization is detailed. In addition to the deep vertical levels of knowledge gained from research, a horizontal capability is developed and promoted to provide applicable knowledge (know-how) in forms suitable to the Institute's customers. Clear targets for achieving the Institute's mission and financial performance have been established to gauge progress and provide incentive for rewards. VTT Building Technology a mene cette etude de cas qui decrit de maniere exhaustive le raisonnement, les decisions et les effets du processus de changement induits par la transformation visant a ameliorer les applications des resultats de la recherche et a accroitre les recettes commerciales. Les changements qui affectent la culture, la gestion, les structures et les strategies d'organisation, la recherche et le developpement ainsi que les activities de dissemination ont ete penses afin d'orienter davantage le client, et d'ameliorer le niveau de qualite et l'efficacite de toutes les activities, L'auteur etudie en detail le changement de culture provoque par le passage d'une communaute de recherche scientifique a une organisation commerciale souple et orientee "client". Outre les niveaux verticaux profonds de connaissance issus de la recherche, il se developpe une capacite horizontale que l'on encourage pour fournir des connaissances (savoir faire) applicables et presentees dans des formes convenant a la clientele de l'Insitut. Des objectifs financiers et de programme precis ont ete fixes a l'Institut pour que l'on puisse evaluer les progres et motiver les travaux par des recompenses.     

Building Research Establishment past, present and future

The history of the changing status and research remits of the Building Research Establishment over 76 years is described as a dynamic response to changing government policies, industry needs and funding arrangements. The recent government decision to change BRE's status to a private sector body is briefly described. The move into the private sector and the creation of the Foundation for the Built Environment has created the opportunity to modify the existing organizational structure of BRE and identify emerging research, products, services and consultancy functions for the future. Il faut considerer le changement de statut et les differents mandats de recherche du Building Research Establishment (BRE) au cours des 76 dernieres annees comme une reaction dynamique aux differentes politiques gouvernementales, aux besoins de l'industrie et aux mecanismes de financement. Dans cet article, l'auteur explique brievement la decision du gouvernement de transformer le BRE en une entite privee. Cette transformation et la creation d'une fondation pour le cadre bati (Foundation of the Built Environment) sont autant d'occasions de modifier l'organisation actuelle du BRE et de recenser les nouveaux axes de recherche, les produits, les services et les fonctions consultatives de l'avenir.     

Building Research Institute in Japan: past, present and future

The rise of private research institutes linked to Japanese contractors and manufacturers has divided research into either the public or private sector. This paper provides the background history and context to building research in Japan, addresses what suitable strategies exist for the publicly-funded Building Research Institute, what research topics are suitable for government funding and how public and private research organizations might develop strategies of co-operation. La creation d'instituts de recherche prives lies a des entreprises et des fabricants japonais a separe la recherche entre le secteur public et le prive. L'auteur de l'article rappelle les faits et presente le cadre de la recherche dans le secteur du b^ atiment au Japon; il recense les strategies que pourrait adopter l'Institut de recherche sur le batiment a financement public, ainsi que les sujets de recherche qui pourraient beneficier de credits publics et explique comment les organisations de recherche publiques et privees pourraient elaborer des politiques de cooperation.     

Contractors take command: from a demand-based towards a producer oriented model in German construction

The construction process in Germany is traditionally dominated by the client and its agent - the architect. This results in severe problems for the construction companies which do not enter into the process until all the important decisions have been made. In particular, the rate of utilization of their facilities is more or less fully dependent on other actors rather than themselves. Recently, the larger construction companies with nationwide and international activities have initiated changes to take over the construction process and assume the leading position within the project coalition. This has been achieved by integrating parts of the construction project that have been under the command of other actors. At the beginning of the process, this concerns part of the work traditionally performed by the architect on behalf of the client, at the other end it concerns the function of the client itself. So it is the producer who - inside a deep crisis which affects the whole of the industry over the last few years - takes command inside the construction process. This will result in restructuring the entire industry and will cause severe problems for other actors, in particular the small and medium construction companies degraded to subcontractors only. En Allemagne, le secteur de la construction a toujours ete domine par le client et son agent, l'architecte. Cette situation est a l'origine de serieux problemes pour les entreprises de construction qui n'entrent en jeu que lorsque toutes les decisions importantes ont ete prises. En particulier, l'utilisation de leurs capacites depend pratiquement entierement d'autres acteurs plutot que d'eux-memes. Recemment, les plus grandes entreprises de construction, actives tant sur le marche national qu'a l'etranger, se sont engagees dans des processus de transformation afin de prendre le controle des activites de construction et de jouer un role pilote au sein des projets de construction. Pour cela, ils ont du integrer des elements des projets de construction qui jusqu'ici etaient sous la coupe d'autres acteurs. En aval de ce procede, il s'agit de reprendre le controle sur les travaux executes d'habitude par l'architecte pour le compte de son client; en amont, c'est la fonction du client lui-meme qui se trouve modifee. En pleine crise qui affecte l'ensemble de l'industrie depuis ces dernieres annees, c'est donc le producteur qui prend le commandement du processus de construction. L'ensemble de l'industrie va donc se trouver restructuree, ce qui ne manquera pas de soulever des problemes pour d'autres acteurs, notamment les petites et moyennes entreprises de ce secteur qui se trouvent releguees au rang de sous-traitants.     

Effects of the law reforming public works contracts on the Italian building process

The Italian construction industry was rocked by the scandals regarding procurement by the public sector during the early 1990s. Although not confined to construction, the role of the state in construction demand meant that it was one of the most heavily implicated sectors. Known as 'tangentopoli', the scandals have prompted a major reform of public sector procurement in the Italian industry which, combined with changes required to conform with EU directives, is leading to a profound cultural change in the industry. This paper provides an authoritative review of the changes in the procurement codes and the roles and relationships within the construction industry. It shows how the project management of public sector programmes is being strengthened, and how the procurement of the design and construction processes is being separated to provide greater transparency in the process. Although it is too soon to tell what the actual impact of these changes will be upon construction industry practice, some suggestions are made in the concluding comments. En Italie, le secteur de la construction a ete secoue par les scandales concernant les approvisionnements par le secteur public au debut des annees 1990. Bien que n'etant pas limitee a la construction, la part de l'Etat dans la demande pour les travaux de construction temoignait que c'etait bien l'un des secteurs les plus impliques. Connus sous l'appellation de 'tangentopoli', ces scandales ont declenche une vague de reformes qui a touche les approvisionnements par le secteur public qui, combines aux changements necessaires pour se conformer aux directives de l'UE, conduisent a un profond changement culturel de cette industrie. La presente communication constitue une etude documentee des changements qui affectent les codes d'approvisionnement ainsi que les roles et les relations qui s'etablissent au sein de l'industrie de la construction. Elle montre comment la gestion de projets, lorsqu'il s'agit de programmes du secteur public, se trouve renforcee et comment la fourniture de prestations d'etudes et de travaux de construction joue en faveur d'une plus grande transparence du procede. Bien qu'il soit trop tot pour dire quel impact auront ces changements sur les pratiques dans le secteur de la construction, l'auteur conclut en faisant certaines recommandations.     

International trends in research and technology development

The way in which research and technology development in building and construction is conducted in most industrialized countries is changing dramatically. Major changes include a reduced dependence on government support for R&D, the development of a partnership between the construction industry and the research community, internationalization of construction research as a market, the subsequent impact for national research programmes, increased international collaboration between national research organizations, and the impact of electronic communication. The changing role of CIB is discussed as positive response to these challenges, which include the changing composition of CIB's membership (from East Asia and North America), increased participation by industry, more focused CIB programmes which are closely aligned to industry's priorities, and new ways of creating international teams and working methods through the use of electronic participation. La facon de conduire les recherches ainsi que la mise au point des techniques du batiment et de la construction dans la plupart des pays industrialises est en train de changer radicalement. Les principaux changements sont: une moindre dependance vis-a-vis des aides en R&D de l'Etat, l'institution d'un partenariat entre l'industrie de la construction et le monde de la recherche, l'internationalisation du marche des recherches pour la construction, un developpement de la collaboration internationale entre les instituts de recherche nationaux et l'impact des communications electroniques. Les nouvelles missions due CIB s'analysent comme une reaction positive face a ces defis et concernent la modification de la composition des membres du CIB (originaires de l'est de l'Asie et de l'Amerique du Nord), une participation accrue de l'industrie, des programmes du CIB mieux centres et plus proches des preoccupations de l'industrie, de nouvelles methodes de travail et de constitution d'equipes internationales gr^ ace aux outils de communications electroniques.     

Institutional reform in British construction: partnering and private finance

The British construction industry is presently going through a period of rapid change. A combination of government-led reform initiatives, changes in government procurement strategies, and increasing exposure to international competition is focusing minds and shifting positions. This paper provides an analysis of the institutional aspects of these changes, identifying the root of the problems that the reforms are tackling, and indicating what the prospects of success might be. The paper starts with a historical overview of the evolution of what is here called the professional system, which has dominated the British industry for 150 years. This provides the context for the exploration of the two principal forces for change in the industry - the reform of contractual relations, especially the diffusion of partnering, and the shift of government procurement towards concession contracting in the shape of the Private Finance Initiative. In conclusion, the prospects for success are discussed, noting that the British construction industry is relatively successful in international markets, but that it shares many traditional problems of other sectors of British industry - the predominance of personal capitalism has meant a failure to develop organizational capabilities - the most notable symptom being the continuing reliance on self-organizing gangs of workers for actual production. Le secteur de la construction britannique traverse actuellement une periode de mutation rapide. Des initiatives de reforme lancees par le gouvernement, une evolution de la strategie des approvisionnements gouvernementaux et une plus grande sensibilite a la concurrence internationale occupent les esprits et font bouger les positions. La presente communication analyse les aspects institutionnels de ces changements, localise les racines des problemes auxquels s'attaquent les reformes et indique quelles sont les chances de reussite. Ce document commence par une revue historique de l'evolution de ce que l'on appelle au Royaume-Uni le 'systeme professionnel' qui domine l'industrie britannique depuis 150 ans. On dispose ainsi des elements qui permettent d'explorer les deaux principaux axes du changement qui agissent dans l'industrie britannique de la construction, a savoir la reforme des relations contractuelles (notamment la diffusion du partenariat) et le passage des approvisionnements gouvernementaux a des contrats de concession sous forme d'initiatives financieres privees. En conclusion, l'auteur examine les chance de reussite et note que l'industrie de la construction du Royaume-Uni obtient d'assez bons resultats sur les marches internationaux mais qu'elle partage bon nombre des problemes traditionnels d'autres secteurs industriels de ce pays. La predominance du capitalisme personnel a empeche le developpement des capacites d'organisation, le symptome le plus remarquable etant le fait que l'on continue a s'appuyer sur des groupes auto-organises de travailleurs pour la production proprement dite.     

The contracting system in the French construction industry: actors and institutions

An overview is presented of development in the French construction industry responding to economic, regulatory and legal changes over the last 20 years. As the French industry moved into recession in the early 1980s, the large French construction corporations increasingly moved upstream taking greater responsibility for design, and downstream becoming increasingly concerned with concessions for public works and services. The public sector clients' reactions to these developments is analysed, in particular the passing and implementation of the law on the public sector client. This safeguards a larger role for the architect in the construction process and tends to favour a shift back from general contracting to seperate trades contracting. The analysis is presented in terms of a struggle between the different actors in the French contracting system for predominance, and shows how the balance of relationships in the system is dynamic. Dans cette communication, l'auteur fait une presentation generale de l'evolution du secteur de la construction en France face aux modifications economiques, reglementaires et juridiques qui ont vu le jour au cours de ces 20 dernieres annees. Alors que dans son ensemble l'industrie francaise entrait dans une periode de recession au debut des annees 1980, les grandes entreprises du secteur de la construction se sont de plus en plus deplacees en amont pour prendre de plus grandes responsabilites en matiere de conception et, en aval, pour se preoccuper de plus en plus des concessions pour des travaux et des services publics. L'auteur analyse ensuite les reactions des clients du secteur public face a ces developpements, notamment l'adoption et la mise en oeuvre de lois sur les clients du secteur public. Ces lois prevoient un role plus important de l'architecte dans le procede de construction et ont tendance a favoriser un retour de l'enterprise generale vers l'entreprise specialisee. Cette analyse s'inscrit dans les termes d'un combat entre les differents intervenants en vue de dominer le systeme contractuel francais et montre comment l'equilibre des relations de ce systeme est dynamique.     

Public policy and construction innovation

The particular roles played by governments through their policies and programmes are considered within a comparative context in order to gain an understanding of construction innovation systems and processes. The analysis of this question is grounded in a framework which develops: a typology of construction related activities, a precise definition of innovation, the measurement of innovation, and models linking R&D and innovation. Comparative findings suggest that the political and social structures of individual countries do not create radical differences in their national approaches to innovation. However, government structure, the type of national innovation system and the nature of construction institutions influence the choice of specific policy instruments. A summary of findings from a task group is presented which reviews various national policies towards innovation in construction. Country specific observations are drawn from case studies of 15 countries in Europe, North and South America, South Africa and Japan. Often public policy instruments in support of innovation have not been of real benefit to the construction industry. Recommendations are made to improve the focus and utility of future policy initiatives for innovation, including: the creation of collaborative arrangements with industry initiated research and emphasis on performance and sustainability. Dans cet article, les auteurs comparent les rôles particuliers joués par les gouvernements au travers leurs politiques et leurs programmes afin de mieux faire connaître les nouveaux systèmes et procédés de construction. L'analyse de cette question se fait dans un cadre qui propose une typologie des activités liées à la construction, une définition précise de l'innovation, la mesure de l'innovation et des modèles qui lient la R&D et innovation. Des résultats comparatifs laissent à penser que les structures politiques et sociales de chaque pays ne créent pas de différences radicales entre les approches nationales en matière d'innovation. En revanche, les structures gouvernementales, le type de système national propre à l'innovation et la nature des institutions du domaine de la construction ont une influence sur le choix d'instruments d'intervention spécifiques. On trouvera la synthèse des résultats des travaux d'un groupe d'étude accompagnée d'une présentation de diverses politiques nationales en matière d'innovation dans le secteur de la construction. Des observations spécifiques par pays sont extraites d'études de cas provenant de 15 pays d'Europe, d'Amérique du nord et du sud, l'Afrique du sud et le Japon. On constate que les moyens publics d'intervention en faveur de l'innovation n'apportent pas toujours de réels avantages à l'industrie de la construction. Des recommandations sont faites pour améliorer la portée et l'utilité des futures initiatives politiques en faveur de l'innovation; il faudrait notamment élaborer des formules de coopération dans le cadre d'actions de recherche engagées par l'industrie et faire en sorte qu'une plus grande importance soit accordée aux performances et on développement durable.     

Quality management systems: a study of authority and empowerment

This paper examines the types of power in organizations, authority, empowerment, organization politics, employees' resistance to change, leadership style and conflicts within construction organizations which may negate the effective development, implementation and maintenance of quality management systems. The results of a questionnaire and in-depth interviews are analysed. Diverse management factors including support of senior management, appropriate leadership style, cultivating employee's enthusiasm and participation, open communication and feedback must be managed properly to achieve quality management systems in the construction industry. Cet article examine les differents types de pouvoir dans les societes industrielles, l'autorite, le renforcement des moyens d'action, les principes d'organisation, la resistance du personnel au changement, les styles de direction et les conflits a l'interieur des societes du batiment et de la construction qui peuvent avoir un effet negatif sur le developpement efficace, la mise en oeuvre et le maintien en l'etat de systemes de gestion de la qualite. Les auteurs analysent les reponses a un questionnaire et les resultats d'entretiens approfondis. Un certain nombre de facteurs de gestion, notamment le soutien fourni par les cadres superieurs, le style de direction approprie, l'enthousiasme du personnel a cultiver, la participation du personnel, la transparence dans la communication et l'information en retour, doivent etre geres correctement pour que l'industrie du batiment dispose de systemes de gestion de la qualite.     

Le monde de la pratiques

The last 30 years have seen significant changes in UK national policies for building research and in their implementation. Each change has led to a new balance in the relative priorities of the needs of industry and those of the citizen. Quality-of-life issues have progressively given way to those of industrial efficiency, although more recently a concern for the long term implications of the built environment for the quality-of-life of the individual citizen, has re-emerged. An illustration is given by the EQUAL (Extend Quality Life) initiative which seeks to improve the experience of buildings and the environment of older people and of those with physical and mental impairments. Analysis of the nature of the research tasks underlying the two themes of competitiveness and quality-of-life raises questions about the future development of building research. Further issues are the future balance of priorities, the appropriateness of various approaches to prioritization and organization of research, quality and standards, and the need to broaden university courses to accommodate a better appreciation of quality-of-life issues.

Au cours des 30 dernières années, les politiques nationales conduites par le Royaume-Uni en matière de recherchedans le secteur du b^acirc;timent et de mise en oeuvre des résultats obtenus ont considérablement évolué. Tous leschangements ont débouché sur un nouvel équilibre entre les priorités relatives des besoins de l'industrie et ceux ducitoyen. Les questions de qualité de vie ont peu à peu laissé la place à celles de l'efficacité industrielle. Il convient toutefois de remarquer que, depuis peu, on se préoccupe de nouveau des incidences à long terme du cadre bâti sur la qualité de vie de chacun. L'initiative EQUAL (Extend Quality Life), qui illustre cette tendance, vise à améliorer l'expérience acquise en matière de bâtiments ainsi que l'environnement des personnes âgées et des personnes souffrant d'infirmités physiques ou de déficience intellectuelle. L'analyse de la nature des activités de recherche dans les domaines de la compétitivé et de la qualité de vie suscite des questions quant à l'évolution de la recherche dans le secteur du bâtiment. Le futur équilibre des priorités, le bien-fondé des diverses méthodes d'établissement des priorités et d'organisation de la recherche, les questions de qualité et de normes tout comme la nécessité d'élargir le contenu des cours universitaires afin d'y inclure un enseignement permettant de mieux apprécier les problèmes de qualité de vie sont autant de questionnements nouveaux.     

Technology watch in the construction sector: why and how?

‘Technology watch’, like ‘innovation’, is a process term. Large corporations in high-tech industries use technology watch regularly to facilitate the adoption of innovations, where it is associated with parallel ‘watch’ activities in social, legal and environmental areas. The information (yielded by technology watch) is either unrefined or refined to give it added value for decision making. The technology watch process involves steps of collection, analysis and dissemination, implicating a watch team and domain experts. In small and medium enterprises (SMEs), particularly in the construction sector, special problems arise because of the lack of interest in innovation and because of the shortage of resources, suggesting the creation of ‘relay stations’ in the technology watch process. Current changes in the organization of the construction process, however, are changing the industry's structure, suggesting that there may be a new need for the kinds of information that technology watch can provide. e Veille technologique f comme e innovation f sont des termes de processus. Dans le secteur des industries de pointe, les grandes entreprises font régulièrement appel à la veille technologique pour faciliter l'adoption d'innovations, associant ainsi les activités de veille aux domains social, juridique et environnemental. Les informations qui découlent de la veille technologique peuvent être brutes ou affinées afin de leur donner une valeur ajoutée qui sera particulièrement utile lors de la prise de décisions. La veille technologique consiste à recueillir, analyser et diffuser des données - ce qui implique un travail d'équipe et le recours à des experts. Dans les PME, notamment dans le secteur de la construction, surgissent des problèmes particuliers du fait du manque d'intérêt pour l'innovation et de la pénurie des ressources; cete situation suggère la création de stations-relais dans le processus de veille technologique. Actuellement on observe des changements dans l'organisation des processus de construction qui modifient la structure de cette industrie ; il est possible que cette nouvelle donne suscite un nouveau besoin pour le type d'information que la veille technologique peut fournir.     

Indoor environment quality contracts in building projects

The scientific literature is replete with examples that indicate that poor indoor conditions at workplaces reduce work performance and increase short-term sick leave. To address good indoor environment quality (IEQ), strategic and practical design decisions are needed in the early phase of the building process to ensure successful implementation. However, current procurement practices are hampered by fragmentation, long subcontract chains and vague performance requirements. A preliminary study is undertaken that focuses on developing a method of contracting that enables the attainment and verification of the desired IEQ. Using a review of international research and practices, existing commissioning methods and contract procedures are identified for their attention to IEQ. A contract procedure is proposed that fosters agreement on indoor environment between building owners and tenants, and which directs a building project to give users the guarantee of indoor condition. To make a pre-lease contract agreement that includes IEQ, the factors having an influence on the IEQ chain must be included in all building contracts such as those of design, purchase, and operation and maintenance. Thus, the requirements of IEQ require their incorporation into every phase of the building project. The main elements in these contracts, in addition to the requirements of IEQ, are those verifying quality, bonuses and sanctions.

La littérature scientifique est riche en exemples qui montrent que la médiocrité des conditions intérieures sur le lieu de travail réduit les performances opérationnelles et augmente les absences de courte durée pour raisons de santé. Pour obtenir un environnement intérieur de bonne qualité (IEQ), il faut, dès le début du processus de construction, prendre des décisions d'ordre stratégique et pratique en vue d'une mise en ?uvre réussie. Or, la fragmentation, les longues chaînes de contrats de sous-traitance et le manque de précision des impératifs de performance sont autant d'obstacles aux pratiques d'approvisionnement actuelles. Une étude préliminaire est entreprise qui porte, pour l'essentiel, sur le développement d'un mode de réalisation permettant de satisfaire et de vérifier la qualité de l'environnement intérieur recherchée. S'appuyant sur une analyse des pratiques et de la recherche au niveau international, l'auteur recense les méthodes de mise en service et les procédures contractuelles existantes en fonction de l'intérêt porté à l'IEQ. Il est proposé une procédure contractuelle qui encourage les accords en matière d'environnement intérieur entre propriétaires de bâtiments et occupants et qui prescrit un projet de construction offrant aux utilisateurs la garantie d'un environnement intérieur satisfaisant. Pour conclure une convention contractuelle, préalablement au bail de location, qui prévoit l'IEQ, il faut inclure les facteurs ayant une influence sur la chaîne IEQ dans tous les contrats de bâtiments, comme la conception, l'approvisionnement, l'exploitation et la maintenance. Les exigences en matière d'IEQ nécessitent donc qu'elles soient intégrées à toutes les phases d'un projet de bâtiment. Les principaux éléments dans ces contrats, outre les exigences d'IEQ, sont ceux qui vérifient la qualité, les primes et les sanctions.     

Development of a building performance rating and labelling system in Canada

The recent GBC '98 conference presented the results of a two-year process of developing and testing a new approach to the performance assessment of buildings. The international process is continuing, but in many jurisdictions, including Canada, there is a desire to test the implementation of a system, one that includes ratings and labelling as well as performance assessments. This paper attempts to outline some of the factors that are seen by Natural Resources Canada (NRCan) as relevant to the need, market potential and barriers to such a system. The roles of various actors are considered including industry and government organizations, investors, utilities, building information centres, standards organizations, performance assessors, building owners and operators, tenants. La conference GBC 98 a recemment presente les resultats d'un exercice qui s'est deroule sur deux ans et qui etait consacre a l'elaboration et au test d'une nouvelle methode d'evaluation des performances des batiments. Ce projet se poursuit a l'echelon international mais de nombreux etats, notamment le Canada, souhaitent faire l'essai d'un systeme qui integrerait des notations et des classements ainsi que des evaluations de performances. Cet article tente de mettre en lumiere quelques-uns des facteurs que le ministere canadien des ressources naturelles (NRCan) a juges pertinents par rapport aux besoins, au marche potentiel et aux obstacles qui se dresseraient devant un tel systeme. L'article examine le role des divers acteurs, y compris l'industrie et les organisations officielles, les investisseurs, les services publics, les centres d'information sur le batiment, les organisations de normalisation, les evaluateurs de performances, les proprietaires et les exploitants de batiments, les locataires.     

Genetic algorithm compared to nonlinear optimization for labour and equipment assignment

The genetic algorithm is a technique based on evolutionary optimization. A methodology for optimizing labour and equipment assignment using the genetic algorithm is presented. A number of modifications are introduced to the three operators of the genetic algorithm, namely, reproduction, crossover and mutation. Results from the genetic algorithm are compared to the nonlinear optimization technique in solving the labour and equipment assignment problem. A comparison of the two techniques indicates that the genetic algorithm has the capacity to ensure a global optimal solution. However, its computational operations take longer than the nonlinear optimization technique in obtaining near-optimal or optimal solutions.

L'algorithme genetique est une technique qui repose sur l'optimisation evolutive. Le present article propose une methodologie qui utilise cet algorithme pour optimiser les affectations de main d'u uvre et d'equipements. Un certain nombre de modifications est apporte aux trois operateurs de l'algorithme, a savoir, la reproduction, la permutation et la mutation. On compare ensuite les resultats de l'algorithme genetique a la technique d'optimisation non-lineaire utilisee pour resoudre les problemes d'affectation de main d'u uvre et d'equipement. La comparaison des deux techniques fait apparaitre que l'algorithme genetique peut deboucher sur une solution optimale globale. Il convient cependant de noter que pour parvenir a des solutions quasi optimales ou optimales, les calculs sont plus longs qu'avec la technique d'optimisation non lineaire.     

Refurbishment management: challenges and opportunities

The findings from this study involving feedback from refurbishment managers and organizations identify the challenges and opportunities facing the management of refurbishment works. For refurbishment contractors, survival will be contingent upon requisite skills, knowledge and competencies of their employees, as well as innovative processes, products, services, technologies and markets. The need for a structured approach to education and training for refurbishment management is argued as a vital component for refurbishment organizations. Les resultats de cette etude, qui donne l'avis des dirigeants d'entreprises charges des travaux de renovation, identifient les defis et les possibilites se presentant pour les chantiers de renovation. Pour les entrepreneurs charges de tels travaux, la survie dependra de la qualification, des connaissances et des competences requises de leur personnel, ainsi que des procedes innovants, des produits, services et marches. La necessite d'une demarche rationnelle en matiere d'instruction et de formation propres a la gestion de chantiers de renovation est consideree comme un element essentiel pour ces entreprises du batiment.